Dembeni est le principal site archéologique de Mayotte. Les fouilles ont permis de montrer que le site avait été, du viii^e au xi^e siècles¹³, un important centre commercial. On a pensé jusque dans les années 1980, que cette prospérité était due au commerce du fer¹³. Mais depuis de nouvelles recherches menées en 2013, il semble que cela soit dû au commerce du cristal de roche. Le cristal arrivait en provenance des mines de Madagascar et était débité et revendu à Dembeni, à des marchands arabes et perses¹³. Ce cristal de roche était ensuite travaillé en Égypte et en Perse¹³